Tuỳ theo tư thế của cây trong không gian mà người ta phân biệt:

a) Thân đứng: thân mọc thẳng đứng, thừơng vuông gốc với mặt đất nơi cây mọc. Hầu hết các cây thân gỗ và một phần cây thân cỏ thuộc loại này.

b) thân bò: cây không đủ cứng rắn để đứng thẳng mà phải bò lan sát mặt đất. Tại các mấu chạm đất của thân thường mọc rễ phụ, nhờ đó mà thân có khả năng sinh sản sinh dưỡng. Ví dụ: dâu tây, rau má, khoai lang,.... trong trồng trọt, người ta thường sử dụng các đoạn thân bò để gây giống.

c) Thân leo (dây leo): cây không đủ khả năng đứng một mình, phải dựa vào các cây khác hoặc vào giàn để vươn cao, đưa lá ra ánh sáng.

Thân leo có: thân leo gỗ, thân leo cỏ. Chúng có nhiều cách leo khác nhau như:

- Leo nhờ thân quấn

- Leo nhờ tua quấn

- Leo nhờ gai móc

- Leo nhờ rễ bám